兵庫県 加西市 塩谷歯科医院 院長

院長 塩谷耕司 の自己紹介

私が歯科医師を志した理由

実は、私はとても歯が弱く、歯科医院というのは非常に馴染みのあるところでした。その頃の治療は２～３時間以上も待って５分くらいの治療しかしてもらえない診療で、「こんなんで治るわけないやん！」と子供心に矛盾を感じていました。「いつかは自分が歯医者になり、しっかりした治療をしよう！」という想いを小さい頃から抱いておりました。なので大学進学の時には、ごく自然と歯科大学への進学を決め、歯科医師を目指したのです。今は小さい頃からの夢の職業に就くことができているのですから、こんなに幸せなことはないと思っています。今でも、もちろんやりがいを感じて、毎日充実した日々を送っております。

幼少期の思い出

加西市には、私が幼い頃に父親が養鶏を行うために引っ越してきました。幼稚園の頃から毎日、養鶏場の手伝いを行っていましたが、いつもいつも怒られていました。私の父は怒ると本当に怖く、今でも怒られたことを思い出します。父はいつも忙しくしていたので、ほとんど遊んでもらった記憶がありません。しかし、父親が木で作ってくれた車をもらったことや、キャンプに連れて行ってもらった時のことは、すごく嬉しかった記憶があります。仕事に関しては非常に厳しい父親でしたが、今思えば子煩悩な部分もあったんだろうと思います。

母親は養鶏場の切り盛りで忙しい中、いつも食事を作ってくれていました。父親とは対照的で、とても優しい母親でした。母親と、姫路に歯医者に行って、帰りにアイスクリームを食べて嬉しかったことをとてもよく覚えています。

私は男３人、年子の兄弟で、いつも兄弟で遊んでいましたので、そちらの記憶の方が強く残っています。キャッチボールをやったり、ダムや川で遊んだり、狐を捕まえに行ったり、沢ガニを捕ったりと自然の中でよく遊んでいました。非常に活動的な子供でした。

両親は仕事でいつも疲れていて、すぐに寝てしまうことが多かったです。兄弟も早く寝てしまい、居間でテレビを見ているうちに、起きているのは自分だけということが良くありました。しかし、懸命に働いて育ててくれた両親には心から感謝していますし、尊敬しています。

バレーに熱中した中学校、高校時代

中学校は、バレーボール部に所属していました。地域でも弱小チームで、ほとんど勝ったことはありませんでしたが、一生懸命に練習していました。歯科医院はチーム医療です。その為に必要なチームワークの大切さや、チームプレーの面白さというのは、バレーボールから学んだのだと思います。

高校でもバレーボール部に入りました。しかし、学校が家から距離が遠いのと、相変わらず家で仕事を手伝わなければならなく、なかなか練習することができませんでした。チームは近畿大会に出るほどの強豪であったため、当然周りとの差は大きくなっていきます。そんなこともあり、結局退部することになってしまいました。

仕事を手伝っている同級生はほとんどいなかったこともあり、とても悔しい思いをしました。しかし、今となっては、仕事の手伝いによって学んだことも、部活を一生懸命行うのと同じかそれ以上の価値があったと思っています。

人生最大の試練

幼い頃の目標の歯科医師になるため、歯科大学に進学したある日の事でした。大学に入ってからも私は養鶏場を手伝っていました。その日もいつも通り、手伝いをしていました。

トラックの荷物を降ろす手伝いをしていた時のことです・・・。
指先が、荷台の扉にはさまれ、右手親指の先を切断してしまうという事故が起こってしまったのです。
これは、本当にショックな出来事でした。人生最大の挫折と言ってもいいと思います。

当時は、大学でも専門課程に入るところで、本当に頑張っていた時期でしたので非常にショックでした。「もう歯科医師にはなれないんじゃないか・・・」そう思い、1人涙しました。

しかし、元々クヨクヨするような性格ではありません。「悩んでいてもしょうがない！」となんとか気を持ち直し、１ヶ月の入院後にはすぐに学校に行き、いつも通りに授業を受けました。

しかし、実習などでもやはり以前とは感覚が違います。指先が短く不自由になった分、人一倍努力しました。その努力のおかげか、以前のようにクラスでトップクラスの成績を取るまでになりました。このときの経験が、辛いことがあっても、前を向いて進んでいくことの大切さ、努力の必要性を学んだのだと思います。

すぐにバレーボールにも復帰しました。高校時代に志半ばとなっていた反動もあり、再度バレーボールに熱中しました。しかし、バレーボールも指がないと、以前とは全く感覚が違います。しかし、これも努力によって克服することで、歯学部の全国大会で優勝するまでになりました。人一倍努力をすることで、しかも多くの仲間と協力して優勝までしたのは、大学時代の最高の思い出であり、私の誇りとなっています。

大学卒業から開業、現在まで

大学卒業後、私は神戸大学の医学部口腔外科に入局し、医局の命令で多くの病院を回ることができました。その為に、歯科疾患の患者さん以外にも、癌の患者さんや、外傷の患者さんを多く目にしていました。歯科医師は口の中だけに意識がいってしまいがちですが、口の中だけではなく、患者様の本当の健康や人生の豊かさを真剣に考えるキッカケとなり、今でも私の財産となっております。

元々、歯科医師になって開業し、患者さんを待たせずに診療をしたい、患者さんに満足のいく治療を行うという幼い頃からの目標をもっていたため、勤務医時代も開業するために学んでいました。そして、予定通り５年経ったときに地元に帰り、現在の地に無事開業することができたのです。

開業当初は何でも要望に応えたいと思っておりました。もちろん、それも大切なことだとは思いますが、今では少し変化してきました。

それは、困っているところを治すだけではなく、お口の健康を保つためにも予防に力を入れるというとこです。そして、多くの患者様に、お口を通して本当の人生の豊かさに貢献できる医院をつくる。それが、今の目標です。

「むし歯で歯が痛い」という方はもちろん、「今は問題ないけど、しっかりとお口を守りたい」「キレイな歯を大切にしたい」という方のご来院も大歓迎です。

皆様と医院でお会いできる事を、そしてあなたの人生の豊かさへ貢献できることを楽しみにしています。

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